La Europa cristiana junto con el aumento de la población, logró una mayor estabilidad al dejar de estar amenazada por pueblos invasores.
Desde el siglo XI se inició un movimiento expansivo en varias direcciones, motivado por:
a) La necesidad de buscar nuevas tierras.
b) El interés de recuperar y conquistar territorios en nombre de la fe.
Cuando hubo procesos de conquista, el esfuerzo bélico fue llevado a cabo fundamentalmente por los caballeros cristianos.
La expansión significó por una parte, el enfrentamiento con los musulmanes
que aún permanecían en territorio europeo, lo cual llevó a los cristianos a avanzar en dos direcciones principales:
1.- La Península Ibérica:
En donde los reinos cristianos del norte de España luchaban contra los musulmanes.
Esta lucha se revitalizó en la segunda mitad del siglo XI con la llegada de caballeros cristianos:
· Franceses.
· Normandos.
· Borgoñones.
Todos ellos se unieron a los españoles
y fueron reconquistando el territorio de la península.
Paralelamente, se fundaron monasterios
y la Iglesia convirtió esta guerra de conquista en una cruzada.
El año 1063 el Papa Alejandro II concedió indulgencias a los que iban a luchar en España contra los denominados “infieles”.
2.- El Sur De Italia:
Hacia este lugar, se dirigieron normados liderados por Roberto Guiscardo y su hermano Roger.
a) Conquistaron Sicilia que estaba bajo dominio musulmán (1060-1061) y expulsaron a los bizantinos del sur de Italia (1071).
b) En esta misma región, las ciudades italianas de Pisa y Génova expulsaron a los musulmanes de la isla de Cerdeña.
3.- Europa Septentrional:
Fue la otra vertiente de la expansión. Se trató de la colonización germana en los territorios ubicados al este del río Elba.
En este avance, también participaron:
a) Holandeses.
b) Flamencos.
c) Franceses,
En si, este avance significó revalorizar terrenos no cultivados y establecer colonos en tierras de eslavos.
Eslavos
Las grandes empresas de colonización fueron organizadas por:
a) Señores laicos.
a) Por órdenes monásticas que propiciaron la instalación de familias en las nuevas tierras, de modo de obtener rentas de ellas.
El proceso incluyó también la conquista militar, la que se justificó con razones religiosas, por cuanto se trataba de incorporar a los pueblos eslavos paganos a la Cristiandad.
El Movimiento Expansivo Va Más Allá De Europa
El movimiento expansivo fue más allá de Europa y, en el contexto de la lucha contra el “infiel”, se dirigió al Cercano Oriente, específicamente hacia Jerusalén que había caído en manos de turcos de religión musulmana.
Acogiendo el llamado hecho por el Papa Urbano II en 1095,
se organizaron las Cruzadas, expediciones religioso-militares en las que miles de cristianos partieron de Europa a rescatar los lugares santos de la Cristiandad.
Las victorias sobre los musulmanes en Europa tuvieron una repercusión económica, pues:
a) Abrieron el mar Mediterráneo a las naves europeas.
b) Las ciudades italianas, principalmente Venecia, Amalfi, Pisa y Génova tendieron a controlar el comercio mediterráneo que conectaba Europa con Oriente.
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